Blancpain отмечает 70-летие Ladybird миниатюрной моделью Lady B
В 2026 году марка возвращает крошечный «пистолетный» формат, который когда-то стал визитной карточкой Betty Fiechter и доказал, что механика может быть по-настоящему ювелирной.
В 1932 году 36-летняя Betty Fiechter, работавшая в Blancpain с 16 лет, после внезапной смерти владельца Фредерика-Эмиля Бланпена решилась на рискованный шаг. Вместе с коммерческим директором Андре Леалем она взяла кредиты, чтобы выкупить мануфактуру, и даже пришлось изменить название, поскольку швейцарское законодательство запрещало использовать фамилию Blancpain кому-либо, кроме кровного наследника. Позже Фихтер взяла под опеку племянника Жана-Жака Фихтера, и вместе они запустили два главных символа марки — Fifty Fathoms и Ladybird.
Выход Ladybird в 1956-м стал событием не только часовым, но и социальным: в Швейцарии женщины ещё не имели права голоса, а во главе мануфактуры стояла женщина. Внутри «пули» работал калибр R55 — самый маленький круглый механический механизм в истории, усиленный пятым колесом для снижения нагрузки на спуск и амортизатором баланса. Этот рекорд по компактности круглой механики не побит до сих пор.
К 70-летию коллекции Blancpain представила Lady B (отсылка к «bullet», Betty и французскому bijou). Корпус диаметром всего 19 мм и толщиной 13,2 мм доступен в полированной стали или 18-каратном красном золоте; общий объём — 2,9 см³. Несмотря на размеры, водозащита достигает 30 м, а внутри установлен автоматический механизм.
Часы носят на сдвоенном ремешке шириной 10 мм из телячьей кожи (доступны белый, светлый и тёмный бежевый, бордовый, фуксия и синий). Ушек нет: ремешок продевается сквозь корпус, для чего используется тонкая кожа 1,6 мм, а внутренняя поверхность отверстия микродробеструится, чтобы облегчить скольжение. Все кромки и насечки полируются вручную.
Циферблат выполнен в опалиновом исполнении и несёт только часовые и минутные метки. Накладные индексы и стрелки изготовлены из красного или серого золота в тон корпуса. Никакого люма и дополнительных функций — на столь маленькой площади они были бы избыточны.
В отличие от оригинала 1956 года, Lady B оснащена автоматическим калибром 615 (15,7 × 3,9 мм, 3 Гц, 29 камней, кремниевая пружина баланса, запас хода 38 часов, Côtes de Genève). Из-за конструкции ремня задняя крышка глухая. Часы уже доступны: стальная версия стоит $12 600, золотая — $19 200.
Модель крупнее оригинала, но получила преимущество в виде автоподзавода. Для крупного мужского запястья она, конечно, не предназначена, однако вызывает ностальгию по коктейльным часам, которые носили бабушки и матери. По сравнению с Cartier Baignoire новинка дороже на $3 000, зато предлагает механику вместо кварца. Успех, по мнению Hodinkee, будет зависеть от того, насколько покупательницы оценят именно эту форму и размер.
Оригинал — Hodinkee; текст — полная адаптация для Chrono Center, не дословный перевод.