Диспетч: любовное письмо «Долине усложнений»
Выставка в Espace Horloger в Ле-Сантье посвящена часовщику Шарлю-Анри Мейлану и его пути из Валле-де-Жу в американскую мечту. Она лишь приоткрывает завесу над тем, почему именно эта долина остаётся центром мировой часовой индустрии.
Два месяца назад я обедал сэндвичем Crazy Poulet в баре Notos в Ле-Сантье вместе с Марком Шмидом из Audemars Piguet. За два года мы успели подружиться, и он уже научил меня отличать l’accent aigu от l’accent grave. В тот день я признался, что, если бы не Hodinkee, хотел бы возглавить туристическое бюро Валле-де-Жу.
Марк ответил, что в четверг в 16:00 Notos полон часовщиков из AP, Jaeger-LeCoultre, Blancpain и Breguet, и я мог бы многое узнать, если бы выучил французский. В 13:00 пятницы я ещё не знал, что этот день растянется на 15 часов.
Утром мы осмотрели историческую штаб-квартиру Audemars Piguet: карманные Royal Oak, спорные Royal Pops, один из четырёх Union Glashütte с усложнениями, реставрационную мастерскую и цех, где собирают RD#4 Universelle. Потом поехали в Ле-Брассю.
В парке Ле-Брассю стоит копия мамонта «Сапи», погибшего здесь 16 000 лет назад. Его останки нашли в 1969-м в гравийном карьере Пра-Роде; сейчас они в Naturéum в Лозанне. AP помогает благоустроить прилегающий парк.
Вечером мы заглянули в новый корпус Arc, куда Audemars Piguet перенесла часть производства, но в 17:00 пятницы там уже никого не было. День закончился в Espace Horloger, где открылась выставка по моей первой статье для Hodinkee — о Шарле-Анри Мейлане.
Впервые я приехал в «Долину усложнений» в 2022-м. Тогда родились два самых важных материала: о почти забытом часовщике Шарле-Анри Мейлане и о городе Хёльштайн, где стоит Oris. В Хёльштайне я познакомился с фермером Эрхардом Виссом и сфотографировал председателя Oris Ульриха Херцога на берегу Орисбаха.
Валле-де-Жу завораживает: трёхмерный ландшафт, коровы у обочины и названия на вывесках — Роша, Голе, Пигэ, Мейлан, Лекультре, Обер, Одемар, Гиньяр. В 2022-м я боялся, что больше не вернусь, и снимал до поздней ночи. Один кадр до сих пор висит над моей кроватью.
С тех пор долина меняется. В 2022-м над Ле-Брассю уже стояли краны: Audemars Piguet строила Arc, а CHH Microtechnique SA — новый корпус Swatch Group. Рабочие приезжают из Франции и увозят зарплату домой. Появился отель Hôtel des Horlogers, потеснив Hôtel Bellevue Le Rocheray, где я останавливался в первый приезд.
Audemars Piguet отапливает Arc и Manufacture des Forges без ископаемого топлива: центральная котельная на дровах греет фабрики и больше ста соседних домов. Компания высаживает столько же деревьев, сколько рубит. Старый завод демонтируют, а ручей возвращают в естественное русло.
В четверг вечером Espace Horloger открыл выставку «Charles-Henri Meylan: от Валле-де-Жу к американской мечте». Я помогал с кураторством и написал большинство текстов. Выставка работает до 20 сентября; от Женевы — 45 минут.
На стене — семейное древо от Самюэля-Оливье Мейлана (1743) до Шарля-Анри. Отдельный стенд показывает работу Мейлана на Tiffany & Co. и других американских марках. Среди экспонатов — пятиминутный репетир, подаренный калифорнийскому сенатору, потерявшему зрение в начале XX века, и хронограф моего деда с его именем на циферблате.
Самое трогательное — видеть, как друзья изучают пространство и текст, переведённый на французский. Я понял, что Валле-де-Жу — это не только часы, но и люди, которые делают здесь жизнь возможной: фермеры, цветочники Golay Fleurs, химчистка, сантехники Meylan & Zooler.
После открытия мы ужинали с Себастьеном Шомонте и часовщиком Давидом Кандо в Hôtel Restaurant du Marchairuz. Пока они ели фондю, я — стейк: у меня непереносимость лактозы. Мы говорили об историческом часовом деле, и я понял, что теперь вижу долину шире, чем просто место, где делают часы.
На следующий день Марк провёл меня по реставрационной мастерской AP. Там хранятся все данные по любым моделям бренда. Марк указал на кладбище через долину: «Люди, которые знают ответы, лежат там. Я проезжал мимо на велосипеде и видел надгробие C.H. Meylan в куче старых плит. Не знал, кто это, и не спас его».
Мы поднялись на крышу нового корпуса Arc. Оттуда видно Дан-де-Вольон и весь Ле-Брассю. В пятницу в 17:00 там уже работала только уборщица, но вернуться стоит.
Оригинал — Hodinkee; текст — полная адаптация для Chrono Center, не дословный перевод.